蘭臺東觀

　　承諾不會傷害蘭陵、甚至王都，冉原毅請言信先行離開。
　　留下向往，軍帳內二人獨處。

　　不發一言，向往冷眼看著對方。

　　掩上門，放下行囊。
　　將丞獨在木屋，是雨日與顏茹葭重遇的小築、楓林深處的木屋。

　　素衣素服，自也無須覆戴面具。將丞坐靠窗邊，同顏茹葭當日撫玩風鈴的位置，偏頭望看屋外烏雲密佈，若有所思。

　　「我還是不懂、它想說什麼，妳知道嗎？」仰望，古木參天。

　　微風吹拂，枝葉呢喃。
　　素還真獨立樹下，傾聽風聲樹語。

　　庭園之內，將丞漠觀前景。水塘中，白花落盡、蓮葉枯黃，蓮蓬低垂，孤梗偶然穿插其間。

　　「究竟要如何，你才願見父皇一面？」身旁男子追問著。
　　「見面？我不想浪費時間。」回身要走。

　　「請您任用他，這時刻王都需要他。」女子語聲清晰，語意直截。

　　看了對方一眼，將丞的目光又回到手中畫軸。
　　「若您仍是蘭陵將軍，卜晏產自然無關緊要；」端木英肅然續說，「但此刻您既取得丞相權位，就必要啟用他。」

　　「郈境已獻上降書，局勢盡在我們掌握之中。除了被罷黜的冉原毅一系軍伍，還做困獸之鬥……」軍帳中，言信報告著，沉穩神色間難掩興奮。但素還真卻無反應，猶自看著案桌上的地圖。

　　素續緣繼續著素還真的回憶，雖是逐漸認識了他的過往，卻也同時有了更多的難以諒解。……再相像仍不同，怎以前情續後緣？嘗試站在對方立場設想，素續緣卻始終無法寬懷。

　　身旁言信突然跪下。「從蘭陵起兵以來，弟兄們夙夜無休、奮勇殺敵，望將軍趁此時機犒賞……」

　　靜靜躺著，感受身旁的微溫。寂寥無語，默然傾聽枕畔輕淺呼吸。

　　素續緣隨著素還真輕啟眼。

　　就這樣，隨任意識深陷將丞回憶，耽遲未能脫出，宰夷齊也不免驚異自己的放心。

　　然而，每在思緒念及一切尚有端木英打理，便無心再多做慮謀。由得，半是溺沉現時迷夢，半為清醒、過往真實。

　　滂沱直下，雨勢迷空漫野。
　　未戴面具，素還真步出屋簷遮蔽，大雨中佇立。

　　依舊在素還真的回憶裡。

　　端木英揚手掀起覆布，「暴政必亡」四字，醒然入目。
　　「尋死的方式很多，這種、值得佩服。」輕笑，將丞手中白玉金弓抵上她脖子。
　　無視於架在頸項上的銳利冰冷，端木英目光炯炯，「展現暴虐的方法也很多，這種最是直接！」

　　火星流炫，紅焰閃燃。

　　逐漸恢復意識。
　　素續緣眼前先是一片煙漫，其間火光交錯。自己正手握溼布，掩覆口鼻，高立書架之上。

　　再入東域王都，已過立秋。

　　天清日晏，稻香撲鼻。千里田園卻無草人警衛，只有旌旗豎立。

　　宰夷齊在田邊停馬佇足。

　　自郕境獨自歸來，素續緣將白衣女子託予的地圖轉交素還真。

　　覽觀地圖，素還真斷然決定前往。
　　素續緣、言信與宰夷齊，先後請求隨行。

　　西域侍者奉上三杯清酒。

　　「請您先選擇。」季孫勝微笑說著。「你我飲盡之後，和議完成，戰爭也正式結束。」
　　素還真隨意拿起一杯，聞著酒香，雙眼直視對方：「是西域的傳統？」

　　「『將軍丞相是奸雄或能臣？自看這是亂世或治世。』妳暗諷我是誰呢。不過，真有人可與我相比擬嗎？」漫踏塵沙而來，素還真不請自到。

　　王都西郊陵墓。冬至。
　　朔風蕭颯。端木英獨立墳前，閉目默禱。

　　王都，丞相府，建築雄偉壯麗。

　　在所有擺設飾物被西域兵馬搬空後，大殿顯得格外的寬廣。
　　素續緣同閔愛到時，宰夷齊已在殿中，身旁站著一位全副武裝的男子。

　　初秋，近午麗陽空懸。
　　平原之上，狂風捲沙。極眼望去，但見烽煙漫天。

　　東西平原兩側，分立十字高臺，各縛一人。中央偏北，西域天界的將領騎馬佇立，控掌其間千百兵士。