還真情夢－白蓮外傳（實驗版）1-4 @ 蘭臺東觀

　　西域侍者奉上三杯清酒。

　　「請您先選擇。」季孫勝微笑說著。「你我飲盡之後，和議完成，戰爭也正式結束。」
　　素還真隨意拿起一杯，聞著酒香，雙眼直視對方：「是西域的傳統？」
　　季孫勝溫雅點頭：「表示盟誓者雙方的誠意。」

　　放下手中原有，素還真拿起另一杯。「雙方的誠意？」笑著，緊盯對方眼眸。
　　頷首。「至於第三杯，則準備用來敬奉天地。」季孫勝續道。笑容可掬：「傳說，誤飲之人，將遭到不幸。」
　　「哦？」素還真輕笑出聲。又換了杯酒，目光未曾稍移。
　　揚眉。「請放心。西域之人相信，天地是不會讓誠信之人，」季孫勝稍停又續，「遭到不幸的。」

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　　初春，冰寒消融。季孫勝主動邀約將軍丞相，於兩域交界處展開協商。和平會議，氣氛平和。雙方很快達成停戰共識。

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　　三杯清酒，素還真一杯換過一杯，遲遲不做最後選擇。言信與閔愛肅立於後。
　　季孫勝靜候對方決定，臉上沒有絲毫不悅。「倘若，您覺得難以抉擇，不妨由在下先飲？」
　　雙眼一眨。素還真做了個「請」的手勢。

　　季孫勝選取一杯。拿近嘴邊，動作緩慢非常。注意力全在對方身上。
　　立刻，素還真拿起另一杯酒，毫不遲疑盡飲。倒舉空杯，唇角微揚：「我的誠意。」
　　笑容顯得生硬，季孫勝握著酒杯的手懸空凝滯。
　　微笑。素還真也不催促對方進酒。
　　兩人默然佇立。

　　額頭汗水浮現，季孫勝依然笑臉。咬牙，深吸了一口氣，將酒杯貼近嘴邊。
　　就在對方將飲，素還真忽道：「內院如此喧囂。怎不先去查明發生何事？」
　　「感謝您的關心。」季孫勝眼中閃過疑惑。「在下馬上回來。」謙然暫辭，酒杯交由另一位侍者。

　　內院寂寧，並無聲響傳來。言信打破肅靜：「他也許不再回來。豈不是縱虎歸山？」話聲只在三人之間。
　　素還真回身：「身為費境的領導，心機用盡方才統合西域三界。此刻，臨陣脫逃，他將來怎在郈境與郕境人前抬頭？」
　　「至少，他可以先服解藥。不然，也可想法調換這兩杯酒……」
　　「偷天換日？在你我面前？」素還真清笑一聲。側身，不語。

　　「啊！」赫然驚醒。原本雙眉糾結的閔愛，低聲問著言信：「難道季孫勝剛剛選擇的，是一杯毒酒？」
　　「聰明。」言信為之喝采。
　　結眉略解。「所以他離開，所以他遲遲不喝……」邊說邊點頭，「所以他會說，喝到那杯敬奉天地的酒，將遭到不幸。」重新回想，閔愛恍然大悟。「可是……」又困惑。

　　「可是，季孫勝為何要選擇毒酒呢？」言信為對方道出盲點。
　　閔愛催促著：「為什麼？」
　　看著對方的急切，言信揶揄：「你的存在，總讓我領略自己生命的價值。」輕拍好友肩膀，「唉，沒有你，我怎能活得下去。」
　　閔愛臉色一沉。
　　陪笑。言信接續方才未盡之言：「季孫勝預期將丞會要求交換自己所選，因此他大膽挑了毒酒。」
　　「結果，將丞沒有……。原來如此」閔愛點點頭；又搖頭：「真聰明。太聰明！」

　　「不過，將丞只怕早就知道何者有毒，是以毫不猶豫地喝下另一杯。」
　　「方法？」
　　「別問我，這不是我能想出來的。」言信將目光移往素還真身上。
　　素還真看著內院方向，沒有回應。

　　許久，素還真方道：「商討多時仍無對策，想來毒酒沒有解藥。」回視言信：「你希望看著季孫勝飲盡絕命毒酒，然後呢？」
　　「然後……」聲不可聞。
　　「然後，東西繼續混戰？」素還真哂笑接續。見言信未答，逼問：「有這樣的期待，是為追求以怨報怨式的公平？或者純因戰爭是武將的天職？」
　　低頭。言信無言以對。

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　　一抿嘴。素還真說道：「不過，機會真不該如此浪費。」來回踱了幾步，「言信、你去請來端木英。」

　　端木英慢步走入，同時聽著言信轉述事情經過。方見素還真，即行大禮。
　　「難得見妳這般客氣。」素還真語音提高。
　　「雖說是接受順水人情，但仍該表達自己誠摯的感激。」端木英回應得自然。
　　得意一笑。「果然是位精明的商人！」

　　「不。只是喜好和平。」認真答道。
　　素還真放聲而笑。「喜好和平的商人，的確。這等會兒我會告訴季孫勝。」
　　兩人對話，眾人皆聞。言信與閔愛，雙眉各自連成一線。

　　端木英走離素還真，靠近奉酒的西域侍者。審視杯中酒，稍後回到原地。
　　「言信向妳提出他的疑惑？」素還真輕問。
　　點頭，端木英試探：「毒酒看來無色可辨，想必也無味可聞？」
　　「是嗎？」素還真不置可否。

　　端木英轉頭面向言信，微笑挑戰：「難道沒其他方法，可以得知何者有毒？」
　　「機要之事，侍者自然不曉。而季孫勝未曾多說，始終笑著。實在無跡可循。」無法突破，言信回望對方。
　　睜大雙眼，端木英動轉黑瞳。又重複：「真的沒有辦法？」
　　言信搖頭。
　　「你知道商人們怎麼做生意？」端木英神祕問著。
　　言信靜待答案被揭示。

　　「商人在顧客面前，突然間、把裝有美玉的盒子打開。然後注視對方的眼睛……」端木英說得很慢，斜睨素還真的雙眸。
　　被注視，素還真側身避過。
　　緩步走近，面對面，直盯對方雙眼。端木英壓低聲音續道：「客人可能一言不發、貌似冰霜，但是……」
　　素還真又轉身。
　　再追逐。「但是，顧客若對美玉真是一見鍾情、發自內心的喜歡，那麼他的瞳孔，必然會毫不自主地放大。這樣，商人就可以趁機討個好價錢。」
　　端木英凝視著素還真的雙眸：「人們的眼睛會說話。不是嗎？」
　　不再逃避，素還真閉上眼，然後緩緩張開。笑著，讓眼睛近乎直線：「原來如此。真是精明的商人。」
　　端木英報以微笑，學著對方微瞇雙眼。

　　一旁，言信若有所思。片刻，點點頭，想通前因後果。
　　閔愛輕踢言信，見對方看著自己，隨即輕輕搖頭。「人們的眼睛會說話？」重複端木英的話語，陷入謎題。
　　言信試著提示：「你記得將丞原來選擇哪杯酒？」
　　「……這我怎記得。三杯酒，將丞拿起又放下……」

　　「為什麼要拿起又放下？又為什麼當時將丞直盯季孫勝的雙眼？」
　　想都沒想。直問：「為什麼？」
　　「在試探啊！」言信輕敲閔愛額頭：「當將丞拿起的是毒酒時，季孫勝雖可以控制自己臉上表情，卻無法阻止內心的期待與喜悅。」貼近閔愛耳邊，悄聲說著：「而期待與喜悅，讓瞳孔不由自主地放大。」
　　瞠目結舌。謎底揭曉，超乎閔愛所能想像。

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　　季孫勝返回，身旁多了位戎裝男子隨行。季孫勝止步，男子猶自走向奉酒侍者。
　　見狀，素還真趨步前近。端木英靜觀其變。

　　「季孫勝身體不適，這杯由我代喝。」戎裝男子舉起季孫勝先前放下的酒杯。
　　將近同時，素還真伸手，卻已不及。

　　端木英遠處笑道：「倘若向將軍飲盡那杯酒，將丞、您可就欠我一份情了。」
　　「是嗎？」素還真出手扣著戎裝男子持酒的手臂。
　　男子運勁抵抗，試圖拉回。
　　「好功夫！」一笑。素還真忽然鬆手，瞬間，又緊握；緊握戎裝男子的手臂，一扭。
　　力一偏，杯酒傾灑地面。

　　清酒侵蝕地面，泛起淡薄白煙。
　　季孫勝走近，訝異望著素還真：「這是怎麼回事？」
　　「天地不會讓誠信之人遭到不幸，如你所說。」笑意浪漫。
　　「哦？」猶待其他答案。
　　提高聲音：「加上商人愛好和平，而我不願欠她人情。」
　　素還真說話同時，端木英慢步上前，躬身致意向季孫勝。
　　拱手傾身：「久仰、久仰。」面對來人，季孫勝回復臉上貫有的微笑。

　　季孫勝飲盡最後一杯酒，和議正式結束。
　　端木英留下商談。素還真等人告辭，未到門口，戎裝男子突然喝道：「你以為一切就這麼了結？」
　　素還真止行。

　　「你若不死，冉將軍不會回到西域郈境。我們的恩怨永遠存在。」怒目而視。
　　「你錯了。去或留，全由冉原毅自行決定，現在的我，無意也無能干涉。」未轉身，素還真答得漠然。「至於恩怨，最多只在我們幾人之間，不該存於東西天域。」

　　「你的意思，是要私下解決？」男子咬牙切齒。敵意毫不隱瞞。
　　背對，頷首。「沒錯。針對我，如果你想。」起步前行，素還真放聲而笑：「不過，小心啊！向往。代表郈境的你，如此懷念故人，可是會讓如今交情過命的盟友，很傷心的。」
　　向往直視對方遠走：「不勞費心。」聲音冷然。

　　身後。咫尺之處。
　　端木英正見—
　　季孫勝溫然笑看向往；黑瞳稍斂。

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　　未與素還真返回東域，素續緣同端木英更往西域郕境。
　　為了道歉。
　　關於閔愛由丞相府中帶出的畫像，端木英也只是受人之託。

　　穿越銀杏樹林，來到湖畔。白霧瀰漫。
　　端木英自袖中取出短笛。笛聲吹徹，畫舫遠方顯現。

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　　素續緣客艙暫候。端木英去請來船主、圖像的畫者。
　　靜謐，闃無人聲。向窗外望去，霧中之景，如幻似真。半晌，走廊對話傳來，素續緣乍醒。

　　「是他施法封閉自己，忘記過往，遁入人間、生死輪迴？」清靈爽逸的女子聲音。
　　「嗯，是他親口所說。」端木英回語，「因此眾人尋遍天界，終無法發覺他的蹤跡。」
　　女子輕哂：「放下所有，他可真是捨得！」
　　「捨得？恐怕他從未放在心上。」端木英抱怨著。

　　「至少現在他回來了。」
　　「回來？」端木英高調語尾。「我看只是路過。」
　　「哦？」清盈笑聲不絕。
　　「而今東西和議已定。夷齊也說，就等看今年的收成如何。若豐收，他馬上會走。」語音稍沉：「我曾試探，他沒否認。」
　　對話聲已到門邊。

　　推門而入，是位身著白衣的女子。
　　照面，女子與素續緣同時僵凝—