蘭臺東觀

　　自郕境獨自歸來，素續緣將白衣女子託予的地圖轉交素還真。

　　覽觀地圖，素還真斷然決定前往。
　　素續緣、言信與宰夷齊，先後請求隨行。

　　地圖指引是近天界中處的西域深谷。
　　谷中隱者離群索居。
　　「風鐸古木？」聲音自木屋內傳出。隱者開門面對來客：「你們錯來了時節，尋根之路得到冬季方可通行。」
　　毫不遲疑，素還真直問：「可以叨擾到那時嗎？」
　　「將丞……」言信訝異。但剩下的話語在宰夷齊按著他的肩膀後，吞下喉頭。
　　「深谷鮮有人訪，自是來者不拒。」隱者微笑。

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　　暫時寄居。
　　宰夷齊與言信打理生活瑣事。素續緣偶爾會到谷中尋覓藥草；和素還真之間，沈默依舊。

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　　夏至，午後。
　　隱者見眾人都在屋內。取出泛黃書冊：「一事想請諸位幫忙。」
　　「事實上，我也在尋找……一個人。」眾人放下手邊之事，聽他續說。
　　言信自隱者手中接過書冊，翻閱著。

　　「尋找一位能夠記憶這書冊的人。」
　　疑惑留在臉上，書冊自言信傳交素續緣。
　　一旁，宰夷齊笑說：「在這深谷中尋找？」
　　「若有緣，千里相會。不是嗎？」隱者和顏回道。見到言信臉上的疑惑：「書冊是記述西域古國的佚史。」

　　流讀完前半冊，素續緣更向後翻了幾頁。鎖眉搖頭，書冊轉交宰夷齊。
　　「所以書冊的後半部，是用西域古文寫成？」宰夷齊隨手翻看。
　　隱者引領而望：「你認得？」
　　「只是猜測。」還笑。宰夷齊揚眉，將書冊遞到素還真手中。

　　接過書冊，一頁續著一頁，素還真快速翻閱，直到末頁。
　　闔書、閉眼，若有所思。微笑，不發一言。
　　而後，又自書冊中頁翻起，至末頁闔上；再沈思。如此，接連三次。
　　靜默。眾人就看著他一舉一動。

　　素還真再次將書冊翻開。
　　瞬間，砰然巨響，自身後傳來。
　　屋門打開，卻無人在外。是長風啟門，直行灌入。
　　屋內被風盈滿。
　　長風更將素還真手中的書冊吹闔上。
　　笑容凝滯，持書的手霎時無力，書冊掉落地面。

　　失神地，素還真伸手拾起書冊。目光始終留在門口。
　　長風擺盪屋門，開開闔闔，碰撞發出聲聲巨響。
　　素還真將書冊置於桌上。無視於眾人投來不解的眼神，獨自走到門口。打開屋門，向外遠望。

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　　回過身來，已是夕陽西垂時分。

　　眾人圍桌而坐。
　　「你真能全部背誦下來？」言信看著凝神書寫的素續緣問道。
　　猶自續寫，素續緣輕輕搖頭：「當然不能。書冊前半部，使用天上人間通行的文字，還好記誦。但後半冊……」
　　坐在對面的隱者，倒看素續緣默寫的字句，頻頻點頭。「無須急於一時，我們有的是時間啊。」
　　「不是時間問題，而是後半冊的西域古文，我一字不識。」素續緣苦笑。

　　偶見素還真已轉身，宰夷齊揮手揚聲：「將丞，您願否試試？」
　　溫然而笑，素還真走近素續緣。
　　素續緣主動將紙筆轉交，位子讓過。靜然走到素還真身後。
　　已至書冊前半部的最後幾頁，素還真接續書寫。

　　直到後半冊，素還真寫下第一個字。
　　「你認得西域古文！？」隱者突然站起，驚喜之情溢於言表，彎腰貼近仔細看著。
　　素還真微笑，搖頭。
　　專注地續寫，速度比較前半部的末頁慢了許多。
　　偶爾，同一筆劃一描再描；偶爾，回筆再補上一兩劃。

　　「這……原來……」隱者看著對方一頁接寫一頁，臉上表情卻是由驚喜到震驚，「但……這怎麼可能？」
　　看著隱著奇異神色，言信不解問道：「什麼不可能？你不就是在尋找，能夠記憶這書冊的人？」
　　隱者彷若不聞，言信望向素續緣與宰夷齊。
　　素續緣搖頭。
　　宰夷齊看著素還真默寫的文字，皺眉沈思。不一會兒，輕敲著自己的頭，放聲而笑。眨眼，向言信說道：「這……等一下再說。」

　　汗水自隱者額頭滴落，溼濡墨字。抬頭，素還真才發現對方驚異的表情。把末頁的最後一行寫下，疑問：「你怎麼了？」
　　隱者木然未答。
　　反是宰夷齊笑說：「將丞，您可曾聽說？」
　　「聽說？」寫畢停筆。
　　「聽說西域古文的書寫習慣，是由左至右、從上到下。而您這樣……」宰夷齊右手劃動著，由上到下、從左至右。「把一個個文字當作一塊塊圖像的強記，可是非常駭人啊。」

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　　隔月。

　　熾日燎空。
　　素續緣自谷中採藥回來。見素還真獨立屋外沈思，薰風微動衣袖。

　　「父親……」語音怯弱。
　　素還真轉身，微笑相望。
　　相望許久。還是素續緣先出聲：「您……難道沒有什麼想對我說？」
　　「說什麼？」

　　「說什麼？」素續緣雙手緊握。「對、對、對，您什麼都不用對我說。我不該知道您與皇族的恩怨，我不該瞭解您與仲若薇的情仇，我更不該聽說您與顏茹葭之間……」走近對方：「我們只是父子而已。您的事情，我什麼都不用明瞭，不是嗎？」

　　素還真的目光自素續緣身上移開，看著他身後不遠之處。沈聲說道：「自世譜除名，我與皇族已無關係；是恩是怨，也早就一筆勾消。」
　　「一筆勾消？那，為什麼皇太后那樣地畏懼您？深恐您會回來報復？」素續緣眉頭深鎖，直望對方：「又為什麼靖王要我轉告，請您放過皇太后，他願意代罪？」
　　「他們真這麼期待？」素還真輕笑。「那我可讓他們太失望了。」

　　「關於仲若薇……」素還真深吸一口氣，別頭看向木屋：「你可以放心。我倆之間，毫無情緣可言。」
　　「無情無緣？」不由自主，素續緣退了幾步：「那麼您是不是要再說，您根本不認識顏茹葭這個人？」
　　「續緣……」舉步向前，卻又遲疑。素還真黯然說道：「茹葭……，她很久以前就過世了，一切的一切早已成為過去。」轉身，望著屋旁參天巨木。
　　「您……到底是有情還是無情？」聽得絕然言語，素續緣緩緩搖頭。「那母親，她對於您又是什麼？」不敢再聽到答案，慍然奔離。

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　　悵望他離去的方向。
　　半晌。
　　屋門打開。「抱歉，方才聽到你們父子對話。」隱者自內步出。「你就這麼目送他離開？不把誤會解釋清楚，他可是會恨你一輩子。」
　　「誤會？人生中可算是正確的遇會，又有幾回？」素還真慨然而笑：「就讓他繼續再恨我吧，或許，我還不想被原諒。」慢步走向屋旁巨樹，輕撫木紋。

　　隱者亦走到濃密樹蔭下。風動枝葉，葉語呢喃。
　　素還真沒有多做解釋。輕敲巨樹修幹：「對了，我準備向你告辭。」
　　「告辭？你不是想尋找風鐸神木的來處？」
　　「不，那已不重要。」素還真微笑：「我已找到更需要的東西。」
　　隱者疑惑看著對方，「是？」

　　「我想起，當初為什麼要忘記過去。」

　　朝著出谷的方向走著。
　　隱者取出一柄長劍。「贈你。」神色誠然。
　　「這……，我原有自己的武器。」素還真推辭著。
　　「數千年來，你是唯一能記憶那書冊的人。」
　　「但書冊的後半部，是用西域古文寫成；長劍的擁有者，也當是西域之人。」
　　「那也不重要。長劍更待有緣之人。」隱者雙手奉上。

　　「可是……」盛意難卻，素還真接過長劍。到手，微有驚疑：「這？」
　　「祂是一把木劍，所以不會與你原來的武器衝突。」隱者微笑。
　　輕極。素還真抽劍離匣，沒有寒光入眼，唯有淡雅清香飄送。

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　　不知道奔行了多久，不知道奔行了多遠，終於在林木盤根錯節處絆倒。
　　素續緣伏地不起。
　　肩背微微顫抖，握拳的雙手青筋隱現。

　　許久。自不遠處，腳步聲慢慢靠近，直到素續緣的身旁消失。
　　翻身坐起，素續緣輕拭臉頰上的泥。面對來人，解釋說道：「只是絆倒……。」
　　「只是絆倒。」言信也說，偏著頭，眼角有笑意。伸出手來：「你這樣可是會讓人擔心的。」
　　「父親他才不會擔心我。」拉著言信的手站起，神情落寞。

　　「誰說是將丞了？」言信哂笑：「我是要說，閔愛很擔心你，臨行還請我多照顧你。」
　　「閔丞相……他……」
　　「他見你來到天界後，總是一人落落寡歡的。」
　　「是嗎？」素續緣勉強一笑。

　　循原路而回。
　　「該向你道歉，剛才你們之間對話，被……」
　　「原來……」素續緣想到對話時，素還真望著自己身後方向。「其實，即便你不在，父親也不會對我多說什麼的。」
　　言信輕拍對方肩膀：「將丞向來就是這樣的，像當初會宴六臣，卻一點都沒有透露要離開的口風。這次……」

　　「這次？」
　　「這次將丞也不會留在東域太久吧。」言信嘆氣。
　　步伐放慢，素續緣望著對方：「是宰夷齊所說？」
　　「事實上，很多地方都看得出來。」言信猶自行色匆匆：「就拿東西和議來說，有端木英在，將丞請閔愛同去已經太多，要我自蘭陵趕去更是累贅。」苦笑，「一切只因為，季孫勝邀約的是『將軍丞相』，而現在閔愛掌理丞相印，我負責將軍令。我想，對將丞而言，他恐怕早不當自己是將軍丞相了吧。」

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　　回到木屋。
　　遍尋，不見素還真與隱者。

　　言信走到巨樹之下，抬頭望著枝幹繁密之處。提聲吶喊：「宰大哥，將丞呢？」
　　素續緣輕輕一聲：「啊，原來……」也走近巨木，才發現葉影光隙間，有一黑影。

　　半晌，樹上慵懶語音傳來：「……我正熟睡怎會知曉？」
　　言信急敲樹幹：「宰大哥！」
　　「……我只夢到，將丞向隱者告辭……」
　　震驚，言信猝然吸氣。跺腳，一拳擊向巨木：「你就這麼眼看將丞離開，也不勸阻。」別身，匆忙奔往谷口。

　　枝幹撼動，零落片片蒼翠。在最後一片葉子落地，宰夷齊也樹上翻下。
　　「難得美夢，就這麼被他攪擾成空。」深了個懶腰，喃喃自語：「睡覺怎麼『眼看』將丞離開？要勸就自己勸嘛，一廂情願地指望我，然後又怪我……」
　　望著對方，素續緣一時間不知道要怎麼接話。
　　只見宰夷齊慢條斯理地輕拍衣上塵埃。

　　素續緣突然想到：「莫非這次同來，言將軍是……」
　　「當然是要勸阻將丞離開囉。否則他怎會捨得放下邊城，長留王都？否則他怎會自動請行，同來深谷？。」

　　見素續緣愣然無語，宰夷齊靠近搭著他的肩背：「我們也該收拾囉。」
　　回神，素續緣不能理解地問著：「那麼，你又為什麼沒有勸阻呢？」
　　「己所不欲，勿施於人啊。」輕挑眉：「見到隱者愜意的生活，你不會羨慕嗎？見閒思齊；發現自己不夠悠閒了，就該反省。不是嗎？」

　　素續緣不禁笑著搖頭：「明知父親他要走，既不勸阻，又何必千里隨行呢？」
　　宰夷齊輕哂：「端木英不是說過，各地歡迎和餞別的方式是不同的。你忘記了嗎？」

　　大暑，黃昏。紅雲彩空；綠蔭之下，風透薄涼。

（民國88年9月3日初稿）