蘭臺東觀

　　就這樣，隨任意識深陷將丞回憶，耽遲未能脫出，宰夷齊也不免驚異自己的放心。

　　然而，每在思緒念及一切尚有端木英打理，便無心再多做慮謀。由得，半是溺沉現時迷夢，半為清醒、過往真實。

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　　「茹葭，不是說今天有人來看妳？」未解面具，將丞推門而入。
　　入門只見，杏靈公主身著白衣默立直視。
　　正走近對方的將丞，突然止步。「妳不是茹葭。妳是誰？」

　　女子雙手隱於袖中，「茹葭心軟，我自然不像她……」
　　話語未盡，短刃自白袖間閃現，直刺而來。

　　「妳！」未多想，將丞反手取出白玉金弓，回擋對方攻勢。「茹葭呢？妳把她怎麼了？」
　　「你很關心她嗎？只怕是擔心，少了能向郕境要脅的籌碼吧？」白衣女子欺身刺殺。
　　「郕境？我從沒有把它看在眼裡。」金弓護心防衛，目光卻環視屋內各個角落。
　　「說得好聽。若非她是郕境公主，你怎可能在意她？」

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　　不曾知聞的往事，宰夷齊千年後經歷。

　　將丞從不查問部屬私事；同樣的，他也不許部屬試探他的心事。
　　對於杏靈公主，將丞到底是如何感情，無人曉得。
　　愛戀她嗎？或只是為伴？亦或者是，純為和親而已？將丞從不提及。

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　　就在退守之際。
　　將丞忽見，床前放下的帷幔，浮動人影。
　　漸退漸近床邊。將丞一手抵擋白衣女子攻勢，一手掀揭帳幔。

　　淡彩帷幔下，現紅色衣裳。顏茹葭凝身坐於床緣，似是穴道被封。
　　無片刻遲疑，將丞起手為顏茹葭解穴。
　　才分神，女子短刃即在將丞肩背，劃下血痕一道。

　　不理會自身傷口。先解顏茹葭的啞穴，將丞繼而為她釋開凝身穴道。
　　白衣女子卻未再趁機攻擊，反是揚聲：「她已身中劇毒。你再解茹葭的穴道，只是加速她死亡！」

　　「茹葭沒有中毒跡象。」手上解穴動作卻停止。

　　「……薇，妳是怎麼了？我們原本不是聊得好好的，為什麼他一進來，妳就變了個樣？」顏茹葭啞穴方解便急說。
　　相望將丞，直盼著他為她解穴，「別信她剛說的呀，她不會害我。」

　　「要賭嗎？」沒回應顏茹葭，白衣女子冷然一笑，直對將丞。「東西術法，同源不同流。巫毒之術，在西域更是支派繁眾。你敢認定，自己所不識的，就不存在？」

　　「我與郕境的恩怨，不該牽扯茹葭。」緩緩抽回為顏茹葭解穴的手，將丞雙手合握金弓。

　　側轉身，將丞同時可見二人。
　　幾乎是相同容顏。

　　「很好，這是共識。」白衣絕塵，女子神色漠冷鎮定：「只要你死，我立刻替她解毒。」

　　「不！」紅裳迷艷，顏茹葭語音急切惶恐，「薇妳根本沒有施毒，為什麼要這麼說？」

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　　相似容顏，引得宰夷齊想起當年故事。
　　曾經有風聲，遠在郕境與東域始戰之初，杏靈公主因為反戰，與皇族間發生爭執，離居靈湖。郕境將敗，皇室勸請她協力卻被拒絕，於是杏靈公主與宮中徹底決裂。
　　就在杏靈公主和親東嫁，便有議論，那是郕境皇室找人假扮頂替。

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　　信疑之際，將丞皺眉沉默。
　　「以你見聞，真有毒會看不出來嗎？」顏茹葭神情焦憂相視，「薇她明白這點，她……」
　　「她可能是以不存在的毒欺謊我。」將丞汗流，在戴護手套的掌心、在掩覆面具的額頭。「可是，我又怎麼以妳性命做為賭注？」

　　驀然鬆手，金弓直落地面。
　　「希望妳能記得自己所說，」將丞轉身直視白衣女子，「我死、就為茹葭解毒。」

　　白衣女子緩步走向將丞。
　　將丞閉上雙眼。

　　「薇，你不能傷他！」一道冰冷擦過將丞項頸，只聽到顏茹葭驚呼。「他活著，我留東域；他死了，我也不回郕境。這是我心意決。」

　　對方再無動作。
　將丞睜眼正見，短刃直指。
　　女子蹙眉相望顏茹葭，音色黯然：「姊妹情誼，終不及妳愛他。」

　　「兩地相隔，我們依舊是好姊妹啊，就同妳當日離宮……」
　　白衣女子微偏頭，直咬牙，不讓淚流。

　　半晌，女子突然回頭，瞪視將丞：「倘若，茹葭不是郕境公主，你仍會為她捨命嗎？」
　　「茹葭現在是我妻子。我不關心，她原來是誰。」
　　「即便她只是樂師？」
　　將丞毫不遲疑：「即便她只是樂師！」

　　「很好、很好……」是笑，語音卻含傷悲。白衣女子驟然將短刃橫射入牆。
　　「茹葭是姊妹，我不可能對她下毒。」走近顏茹葭，為她解開封穴。微有哽咽：「蘭陵將軍，你也別忘了方才說過的話。」
　　沒等顏茹葭能動作，白衣女子便轉身離去。

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　　將丞看著女子離開。在顏茹葭追出時，也未阻止。
　　隔門可見二人遠處對話。

　　「薇妳別生氣，我雖然留在這，但我們還是好姊妹啊。」顏茹葭追上白衣女子。
　　「我沒有生妳的氣，我只是惱怒我自己……」止步後，女子許久才說，「自靈湖返宮中，再由宮中到這裡。千里迢迢，卻讓妳這麼難為，終於是我太任性、到底是我一廂情願。」
　　「對不起。我現在不能回郕境……。」
　　「妳現在不能，但是妳還有多少以後呢？」

　　「對不起，我知道妳為我擔心。」顏茹葭淚水滑落。
　　「別說對不起，茹葭。」白衣女子為對方輕輕拭淚，「聽到消息，我回宮中，父皇母……皇上皇后皆說，妳是到東域深修琴藝。我不放心……至此終見妳代嫁和親。不是我不信妳所說，是擔心妳被威脅啊。」

　　顏茹葭也自己擦乾淚水，試圖微笑。「他是真的對我好。」
　　「看來他沒有脅迫妳、看來他的確是護著妳……。或許我現在不該是傷心，該是祝福妳。」白衣女子合握顏茹葭的手。「有什麼事，就來靈湖找我。」

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　　似若想起什麼，將丞回望遺落地面的白玉金弓。
　　緩緩蹲下身，伸手欲拾金弓；似若想著什麼，半失神。
　　正感覺手觸及金弓，抓握時，卻落了空。
　　餘光視後、抓握，起身時又失落。俯身再拾握，再次失落。

　　將丞愣看地面白玉金弓。

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　　無從得知將丞正想何事。但就在他愣看金弓，宰夷齊想到白衣女子是誰；又為何東嫁後的杏靈公主，與西域時的她全不同。

　　聽聞杏靈公主有一位同父異母的姊妹，自幼生長民間，未有公主封號。傳說兩人生辰不僅是同年月日，更是同時同刻；容貌極相似，性格卻不相同。仲若薇擅於丹青，而她的異母姊妹習熟樂理。

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　　「你怎麼了？是不是怪我……？」另一雙手貼觸將丞雙手。是顏茹葭已進門來。
　　半蹲相望，將丞輕搖頭：「妳是不是郕境的公主，從來就不重要。我只高興，妳願意留下來。」
　　「……原來你早就知道了。」

　　顏茹葭沉默低頭，見兩人交握的手：「金弓怎麼了？還是你的手？」
　　「沒事，我沒受傷。只是想起……」將丞凝望白玉金弓。

　　「想起？」
　　「我一直以為，如果時間重來，我會毫不遲疑犧牲那些人。他們與我非親非故，當初竟然為了他們，連累娘親……」再次伸手直向金弓。

　　合攏手指，將丞再試圖掌握白玉金弓。「可是，就在剛才，仲若薇拿妳性命要脅……。我卻無法、我卻遲疑，我心中想的、正與當年全然相同……。」
　　竟無力握起金弓。

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　　宰夷齊再復意識，已是身在林間。
　　草色荒蕪，紅葉零落。
　　未戴面具，將丞漫踏落葉，顏茹葭陪走身邊。

　　偶然看向顏茹葭，她卻只是笑回望不言語。久相望，將丞急忙別頭。
　　靜默，楓樹林間漫走。

　　許久。
　　「夏天過了那麼久，你還想在林中尋找蓮花嗎？」是顏茹葭終於說。
　　將丞放慢腳步望著她。

　　「不是尋找蓮花，那為什麼楓紅在你眼前，你也看不見？」溫然笑說，「或者你根本只是想避開，又到蘭陵的明皇子？」
　　「我不需要迴避任何人！」乍然止步。

　　「你是不需要迴避任何人。」隨他停步。「可是你更不想面對。尤其他這麼關心你？」
　　「我說過，他不是我皇兄。他父親是我仇人！」

　　望著他憤恨神色，顏茹葭輕嘆息：「你可以不怪罪我、你可以不敵視郕境，但是為什麼就是不能忘懷過去？就是不能原諒你的父皇？」
　　將丞驟然偏頭，肅默不言語。

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　　隨著將丞沉默，宰夷齊憶想起當年。
　　關於將丞的母親，天界曾有神祕傳說。無人知曉她的出身來歷，只聽聞是當年明皇子民間遊歷時所救遇。
　　泰水之畔，明皇子遇見昏迷不醒事的她，並帶她回宮救治。但傳說卻未提及，為什麼她後來選擇……。

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　　「還是別談你父親了。」顏茹葭見將丞不發一言，「說說風吧！你知道風是什麼顏色？」
　　「風？」一愣，就望著眼前紅衣林間穿遊。「風沒有顏色。」
　　「錯，是紅色！」低身撿拾楓葉一片，拈送將丞面前。
　　拿過紅葉，漸開懷，「楓葉是紅色，但吹落楓葉的風不是。」
　　「呵，又錯。」顏茹葭輕止步，笑靨深深，「風吹葉紅。風，自然也是紅色囉。」

　　放聲笑。「傻話。那你是不是接著要說，風鈴聲是風的歌語？」
　　顏茹葭凝愕，「……你怎麼知道？」
　　將丞但笑不語。
　　微噘嘴，若有所思。然後笑說，「不算不算。我是要問風鐸古木。」
　　「風鐸古木？怎麼？」

　　「風鐸……為什麼古木要命名為﹃風鈴﹄呢？它會歌唱嗎？還是它會說話？」
　　「遠遠見過。」將丞就望她無理浪漫語言，「但這世上除妳外，大概沒人想過要聽它唱歌吧？」
　　「是嗎？」顏茹葭凝眼笑對，「那就等你以後與皇兄、父皇和解，再帶我去和風鐸古木說話吧。」
　　驀地，將丞又別頭。

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　　「茹葭，妳真能不恨嗎？」半晌才說。「妳與若薇是同父異母，妳也該是公主啊，不只是樂師。」
　　換得顏茹葭沉默。

　　「怎可能無恨呢？甚至，以為恨會永遠。」深吸氣，顏茹葭勉強一笑。「你知道為什麼命名『茹葭』嗎？」
　　將丞不語，望著她續說。
　　「娘親她已是懷了我，卻仍選擇離開他。」秋風蕭索，紅葉就在紅衣旁飄舞。「生活困苦，豈只是三餐不繼。比我更天真的娘親想呢，是不是會有一天將以水邊蒹葭果腹？茹葭、茹葭，是以葭為食吶……。」

　　將丞走近將她懷抱。
　　「含辛茹苦養我。義父追求她，她也不再嫁……」低下頭，紅雙眼，「那時我好恨、好恨，恨那未曾見過面的父親遺棄我們，甚而遷怒只是聞名的若薇。」

　　沉默。葉落聲可聞。
　　「……母親病發了……終於辭世。我也離家入宮。」顏茹葭輕抬頭，若數紅葉零落。「在宮中，若薇很護我。雖是樂師，我卻很被優待，即便是慶典，演奏與否我尚可選擇；多數的時間是習樂理、賞玩樂器。」

　　「慢慢地，我才發現若薇在宮裡是那樣的孤單、身為公主是那麼的受拘束。」自將丞的懷中離開，「漸漸地，我才懂……即便權高如父皇，也是有他的不可自主。」

　　將丞就見顏茹葭緩緩伸手，將接舞葉飄落。
　　「還恨嗎？仍是恨。但是恨什麼？」望著將丞，卻難辨她在對誰說。「直到很久很久以後，我才想通，原來我恨的、既不是若薇，也不是父親……」

　　顏茹葭淡釋一笑。
　　「從小一直到娘親過世，我恨的從來就不是其他人；我恨的，原來就只是……」紅葉掌中停飛一片，身旁落紅如舊。「就只是，一直拖累她的、我自己。」

（民國91年5月5日初稿；民國91年7月3日二修）