蘭臺東觀

　　「郈境已獻上降書，局勢盡在我們掌握之中。除了被罷黜的冉原毅一系軍伍，還做困獸之鬥……」軍帳中，言信報告著，沉穩神色間難掩興奮。但素還真卻無反應，猶自看著案桌上的地圖。

　　素續緣繼續著素還真的回憶，雖是逐漸認識了他的過往，卻也同時有了更多的難以諒解。……再相像仍不同，怎以前情續後緣？嘗試站在對方立場設想，素續緣卻始終無法寬懷。

　　身旁言信突然跪下。「從蘭陵起兵以來，弟兄們夙夜無休、奮勇殺敵，望將軍趁此時機犒賞……」
　　話語未盡，一聲清脆碎響自角落傳來。聲音極小，卻聽得素還真全身一震，倏然起立直向音源。

　　風鈴碎片散落於地。是顏茹葭病危交與素還真的風鈴。
　　抬頭見繫綁的細繩無因而斷。
　　瞬間，素續緣覺得素還真全身的血液彷彿凍結，冷汗自額頭直下，僵硬的雙手開始不自主地顫抖。

　　「……將軍、將軍！」好像隔了許久、又似乎沒有，再聽到言信的聲音，素還真仍是當望著一地碎片。「將軍，您同意嗎？」
　　一手掩覆雙眼，一手無力揮舞著、示意身後之人離去。素還真語音低沉黯淡：「你拿主意吧。一切由你做主，我想一個人先靜一靜。」
　　「是是，我現在就下去，把這好消息告訴弟兄們！」爽朗昂揚聲音中，全是喜悅。

　　旁人盡離帳後，素還真彷彿虛脫似地跌坐下。
　　「怎麼回事？怎麼可能？……為什麼？」緩緩伸手，撿拾一片片散落的碎片。完全不能接受。
　　「明明是妳特意留下的，為什麼現在要帶走？妳也說好可以再相遇的，為什麼這麼久了還見不到？」隔著手套，雙手緊緊握著風鈴碎片，靠放胸前。閉上眼。

　　耳邊正傳來，帳外言信的宣告。「……勝利是我們的！這榮耀不止屬於東域，是蘭陵的、更是在場每一位弟兄的！將軍方才已特許，大夥今晚可以好好慶祝這場勝利。傳令下去，除了輪值警哨的人，中軍營……」

　　素還真掙扎起身，呢喃低語：「勝利？什麼勝利？這叫做勝利……？」
　　暗暗笑起，笑聲漸大、不止抑。
　　笑、狂笑，笑若狂。

　　笑聲外傳，帳外驟然肅靜，言信的宣朗聲、兵士間的竊語，一時消失。就只剩下素還真的笑聲。

　　素還真又止笑、無端。一陣空靜後，帳外漸有兵士們的私語聲、隨後漸轉為鼓譟喧嘩：「慶祝！慶祝！慶祝！……」
　　歡聲雷動。

　　笑聲止凝，淚水也同時自素還真的臉龐滑落。
　　緊握風鈴碎片。
　　拿下面具，素還真放聲嚎啕。
　　悲嘯，涕泗流；耳邊卻只有帳外傳來的震天狂歡。

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　　暗夜無光。
　　無名小徑獨走，一身醉酒。

　　素還真已然卸下軍裝，換上便服。手抱酒罈，且行且飲。
　　不知他欲往何方、向何處，素續緣只覺顛簸醉行的素還真，似乎有意避開人聲，更行更遠，越暗黑、越孤寂。
　　慢慢地，意識因醉恍惚。

　　「什麼人？！」
　　「看他的穿著，不是我們的人。莫非是東域的奸細？」
　　「有什麼好討論的。殺了他！替死去的同胞報仇！」

　　「發生何事？你們在做什麼？！」
　　「冉將軍、向護衛！有個人闖入我們營地……。」
　　聲音漸清晰。臉上卻來辛辣，素續緣想是有摑掌素還真，試圖喚醒。

　　睜眼又閉上、閉上眼後再睜開，然後素還真對著緊掐自己衣領之人醉酒傻笑。聽不進、也像聽不懂對方正咆哮：「你是誰？來此有何目的？」
　　不得回答，一旁兵士惱怒：「向護衛別問了，直接殺了他！東域之人，死不足惜！」

　　「將軍，放過此人會洩漏我們的行跡。」被稱為向護衛之人看往身旁。
　　「殺了他也挽回不了頹勢。這場戰爭，雙方犧牲的百姓還不夠多嗎？」對方將軍戰甲殘破，憂聚愁眉神情悒鬱。
　　向護衛將素還真摔棄於地。「要不是東域小人行徑傳放謠言，君上誤信，局勢不會是現在這樣！真憑實力，我們豈會打不過？」
　　一聲長嘆，落寞神傷。「守不住君上對我的信任，這場仗就已經輸了……。」

　　言未盡，素還真卻忽然奮力起身，撲向對方。「懦夫、懦夫，哈哈哈！你是戰敗的懦夫！」
　　事出意外，對方一時錯愕，竟沒有立即推開素還真瘋也似的糾纏拉扯，只是睜大了眼望著。
　　「什麼將軍？你保護不了家園！你留不住最親近心愛的人！你什麼也做不到！什麼將軍！」痛哭後的聲音已然沙啞，素還真卻仍極聲怒吼。「怎麼不殺了我，替死去的人報仇？殺了我，結束這場愚蠢的……」

　　對方一回神，反手扣住素還真的雙手。醉後反應顯得遲鈍，素還真閃躲不及，只能怒目以對；忽而又傻笑，醉言醉語不斷：「你知道我是誰嗎？現在放過我……」

　　「把他抬出去。」一揚手，對方看似不甚用力，卻是將素還真遠遠地拋了出去，一如斷線風箏。「照原來指令，兩個時辰後拔營！向往，我有要事與你商量。」
　　「將軍，這時候寧可錯殺，不能錯放啊！」又是一陣騷動。

　　素還真身體落地，隨之是全身劇痛。素續緣只覺得意識又趨渙散；模糊思緒一閃而過，那位郈境將軍依稀何處見過。

　　「殺戮還不夠嗎？到底需要多少人一起陪葬？兵者詭道非危不戰。戰爭是圖生存，無論勝敗我都希望傷亡是最少。」嚴斥的聲音不帶感情。「不要陪葬！就算就算哪天我死了，我也不要敵人或你們為我陪葬，知道嗎！」

　　「就是這樣，你才會被謠言……」終於再聽不見似向往的語聲，但就在意識消失之際，素續緣忽想起對方將軍，正是王都丞相府中有過一面之緣的冉原毅。

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　　冰冷刺痛，知覺漸復。
　　看似被棄置在河畔沙岸，四周俱無人跡。素續緣發覺身上無故多了傷痕幾道，不知是素還真醉酒所致、抑或郈境兵士的憤恨。

　　意興闌珊，素還身隨任身體半浸水中，不願起身。
　　就直望天空風起雲湧，若忘流光。

　　許久之後，素還真才緩緩坐起，取水慢慢清洗傷口。
　　偶抬頭、忽見別岸蘆葦蔓長。
　　激動起身。踉蹌直走近水中央。失聲道：「茹葭……」
　　又無端止步，裹足不前。
　　就這樣，水中央孤身零立，醉醒間迷望、彼岸蒹葭蒼蒼。

　　直到日光西斜。不知是否想通什麼，素還真緩緩走返河岸邊，彎身掬水拍臉。水中倒影，燒痕隱微幾乎不見。
　　又看著手中流逝的水滯愣。
　　終於，雙手再探入水深處、取握河底沙。直立身，默望水自指間滴落。聚氣於掌、徐徐蒸散水汽。
　　再放手，手中細沙盡散風中。

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　　當時兵分三路，宰夷齊猶記。
　　前鋒營由自己率領；端木英被指派為後衛營，守護蘭陵並協調後勤補給；將丞為中軍營主帥，言信護衛。算來大軍是在將丞夫人過世的隔天誓師，起兵日顏茹葭尚未下葬。
　　在蘭陵的零星戰事非常平凡，直到中軍營跨越東西交界、進入郕境遭遇冉原毅後，兩軍方才有好幾場勢均力敵、令人永記難忘的攻防戰役……雖然將丞的回憶中俱缺。

　　繼郕境之後，郈境興起。當時君主革新，郈境朝中分為戰和兩派。世襲武將的冉世家偏屬主戰一派，而冉原毅個人卻親近主和派，是以他也是當年兩派人馬均能信任的統帥人選。
　　冉原毅的被重用，開啟了郈境版圖不斷擴張的年代，先是費境獻貢臣服，隨之逼得曾經霸權一時的郕境多次求助蘭陵，後來甚至進犯當時內亂不斷的東域王都。

　　勢力鼎盛，一直到郈境君王誤信讒言，相信冉原毅私放東域戰俘、意圖聯合蘭陵謀反，陣前撤換冉原毅。此後，朝中和戰兩派爭執不斷，郈境戰力一洩千里、屢戰屢敗於將丞，終至於無可挽回。

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　　「帳外有一郈境的兵士逮捕了向往，並且聲稱握有軍機，請求封賞。」言信簡報。
　　將丞索然無味地看著降書與貢獻清冊，頭也沒抬、淡漠非常。「都帶上來吧。」
　　來人入帳，先是有人斥令向往跪拜，接著傳來穩健的語音：「罪臣知道叛逆冉原毅藏匿何處……」
　　一驚，將丞旋即站了起來。

　　「但盼將軍能賜下一官半職，罪臣願意永世追隨。」請降者披頭散髮、灰頭土臉，加上臉上新傷，難見原本面目。
　　身旁是被綁縛的向往，頭低垂，殺意不掩。

　　詐降，是詐降。後見之明，宰夷齊一眼即判。
　　「你知道冉原毅的行跡嗎？」將丞卻不知險，面具下嘴角揚起。「好，很好。若能活捉冉原毅，我就封你為都護！」略有遲疑，「……先跟著言信，處理郈境事務。」

　　「是，謝將軍！但事關機密，為防洩漏，罪臣只能對將軍一人說。」請降者謹慎地說。
　　「荒唐！你以為……」言信怒斥，卻被將丞制止，揮手示意退下。
　　言信離帳，欲將向往帶出，請降者忽道：「將軍，請留下此叛賊。罪臣正好可以當面證實，所掌握的地點沒有錯誤。」

　　營帳內只剩三人。
　　「現在你可說了！」將丞若無防備，直走近請降者。

　　當將丞正好至兩人中間，請降者伸手懷中：「將軍，請您看清楚！」
　　將貼近，聲響卻自身後來。一回首、向往已然掙脫束縛，更用綑綁雙手的鐵鍊突襲將丞。「納命來！」
　　直覺反應，將丞反身退閃，剎那、一柄利刃就在項頸。
　　形勢瞬間逆轉。

　　非驚非怒，將丞又笑：「莫非你不滿意只被封為都護？」
　　將丞回應令請降者一愣，但隨即就恢復冷靜：「釋放所有郈境戰俘！」
　　「釋放俘虜？哈，婦人之仁。還有呢？」將丞望見案桌上的銀箭箭袋與掛在後面的白玉金弓。

　　「你現在沒資格說話！」向往的鐵鍊就朝將丞招呼。將丞沒迴避，一陣悶痛。
　　「再歸還所有郈境獻上的貢品。」請降者制止向往，續道。
　　「退還所有進貢。難道其中有你心愛的女人？還是……」將丞挑釁。
　　「還廢話！別想玩把戲，在你的屬下……」向往又揮動鐵鍊。

　　「哈，你忘了最重要的一件事情。冉、原、毅！」將丞大笑一聲；隔著護手手套，一把抓住鐵鍊，將向往朝出口方向甩了出去。
　　同時冉原毅短刃已刺向將丞。肩頸掛彩，將丞用另一手隔開。

　　退防之間直近案桌，冉原毅似乎洞悉將丞意圖，凝氣於掌、將白玉金弓擊飛。
　　「你忘了要求，讓東域大軍退出郈境啊！哈哈！」眼看到手，又見金弓被擊得更遠；將丞轉念，自箭袋中抽出銀箭。
　　銀箭利刃相交，將丞仍未占上風。

　　瞥見向往掙扎站起，將丞又抽出一支銀箭。
　　稍分心，冉原毅已刺向將丞。
　　任短刃狠狠刺入前胸；將丞把銀箭如暗器射出，逼得冉原毅不得不迴身護救向往。
　　為之擋下銀箭，冉原毅卻未能閃過身後又來的攻擊。

　　將丞痛得跌坐在座椅上，站不起。
　　銀箭自冉原毅的右前胸穿出頭，手上利刃再握不住。
　　同一時間，言信率兵士衝入帳內，將冉原毅與向往團團圍住。

　　「大膽逆賊！你……」言信不及說。
　　將丞按著胸前傷口，已然笑起：「好，很好！就封都護！」
　　「將軍？」言信不解疑望。

　　「就封他為都護！」將丞看著自己手上的血紅。「我剛才說過了，若能活捉冉原毅，就封都護。」
　　「可是這逆賊……」言信語凝，看向傷俘。「莫非他就是……！」

　　面如死灰，冉原毅瞪視將丞，只有敵意。
　　「你可以不接受，但我不知道下一個接任的人會如何處置郈境。」勸誘，更是恫嚇。將丞的目光停在對方半身的暗紅。「若是覺得官職太低……，我替你殺了所有郈境王族如何？」

　　聞言，冉原毅吐了一口鮮血。全身顫抖，瞠目欲眥直向將丞。無法言語。

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　　詭異優待，將啟往後千年彼此的恩怨難解，究竟當時將丞想的是什麼？希望把對郈境的離間推到極致？或僅是一時興起的重然諾？還是憶起前夜裡的天涯淪落、抑或者更久以前某一刻似曾相識的敵我兩傷……？隨著回憶，宰夷齊原以為可以逐漸瞭解將丞，沒想過竟也同時感到不懂更多。

（民國93年7月25日初稿）