蘭臺東觀

　　承諾不會傷害蘭陵、甚至王都，冉原毅請言信先行離開。
　　留下向往，軍帳內二人獨處。

　　不發一言，向往冷眼看著對方。
　　故人重遇卻得如斯情境，冉原毅心緒起伏，對望沉默。

　　見到對方雙手緊握配劍，向往終於打破沉默：「我們還是走到了這一步……。」

　　半晌，思緒理定，冉原毅若有所決。緩緩抽出長劍。
　　「這就是你的抉擇？」向往一笑。看著對方趨步靠近，「動手吧。如果是你，我沒有遺憾。」

　　冉原毅長劍揮動，砍斷的、卻是綁縛對方身上的鐵鍊。
　　哀傷閃逝，向往還來不及喜悅。
　　「你會敵視東域，針對將丞，無非是因我決意留在此地、不再回返。」語音凝重。冉原毅反轉長劍，把劍柄遞向對方。

　　習慣如舊、接下對方遞來，向往卻仍茫然不解其意。
　　「我別無選擇，卻也難改變你的執意；但一切該有了結……」情緒深藏，冉原毅閉上眼。「你可以帶回、我的屍首。」

　　震驚。從握劍的手顫抖起，向往不敢置信對方的話語。
　　冉原毅無言，只待對方的回應。

　　「哈！你好捨得！」雙眼血絲深紅，向往舉起長劍。「你寧願死，也不再回郈境。」
　　冉原毅先是聽見一聲長嘯，接著感到一陣冰寒劃過肩頸。

　　長袍落地。
　　「為什麼……？我不懂究竟哪裡錯了？」終不忍痛下殺手，向往持劍、憤恨地對空揮舞。
　　冉原毅睜開雙眼。看見原本繫結在脖子上的繩帶，已被對方斬斷。「這不是你的緣故，更無關將丞、或者郈境君上。」

　　「那你為什麼不能再回來？我知道你沒忘過郈境！」聲音嘶啞沮喪。
　　冉原毅愁聚眉間，「那你也該明瞭，我不能放下今時跟隨我的人。」

　　向往毫無遲疑：「他們當然是一起歸返郈境。」
　　「一起歸返？你可曾想過，那將會在郈境產生多少紛爭？」冉原毅看望對方，「更何況落地生根，許多人在這裡，早就有家、有妻兒……。」

　　終於停止揮動，向往低垂持握的長劍。「是不是你無法原諒，當初我沒能護救你的親人？」
　　「我根本沒資格怨怪誰，他們是因我而死。」冉原毅微微搖頭。再凝視對方手中寒光黯淡。「早在之前、我背棄昔日的誓諾，赴戰沙場……那時起，我就不能怪罪任何人了。」

　　相識多年，向往卻是首次聽到對方提起過去。「那不是你的錯。你只是做你該做的……。」
　　「出生武將世家，非是我能改變；總說厭惡紛爭，卻仍選擇戰場廝殺，就是我的太懦弱。自困矛盾，後來更牽累親愛，我永遠難辭其咎。」

　　向往再想起當年，對方私放戰俘的情事。「無論如何，你不該留在東域。他們容不下你，否則你怎得自立於此？」
　　「東域君主留不得我；但、曾經背離，而今歸郈也不會比較被信任。」沉默片刻，冉原毅解下腰上劍鞘，緩緩遞向對方。

　　緊握手中劍柄，向往遲遲不願接過對方遞來的劍鞘。
　　「我知曉你的目的，但是如今就算東域崩毀、將丞不在，我也無法回去了。」冉原毅猶盼向往可以接下；同想起對方處境，「卻是你怎會沒發現，季孫勝不能合作？與之結盟太冒險。」

　　「季孫勝……。」沉思對方語意。再對上企盼神色，向往終於拿過劍鞘。千萬不願地收劍入鞘。「倘若你真能回來，賠上性命又算什麼。」

　　「何苦呢？」深深一嘆。冉原毅低下身撿拾舊袍；直看著繩帶已斷、再繫不起。「……無論留下、或者返郈，我都不會再是當年的我了。」

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　　霜降秋晚。楓紅燦爛絕艷。

　　看似踏葉漫走，宰夷齊進前的方向卻未改過。
　　身後端木英跟上：「會不會太晚了？只怕你到北邊時，冉原毅早就放了向往。」
　　停步等候對方，宰夷齊滿是悠閒。「妳想我去阻止嗎？」
　　「難不成你是去送別向往？」清朗笑，端木英毫無婉轉地質疑。

　　「我可以代將丞感謝他啊，」輕挑眉，卻很親切對方一貫的不留餘地；宰夷齊再是正色：「將丞想必很留戀這段憶夢。」
　　一愣對方反應；而後端木英刻意地睜大雙眼：「分享將丞過往回憶，你倒是很客氣。」

　　「說到將丞過往，」一彈指，宰夷齊突然想起。「妳可真是保密到底！從未聽妳提起過顏茹葭？」
　　「茹葭……。」沉吟低頭。

　　「還有那位在我們未醒前，已先離開的白衣女子，又是……？」猶追問，宰夷齊的目光已被遠方、疾馳而去的快馬吸引。

　　待過客形影漸渺，端木英再喚回對方注意：「你又是看見什麼？還是你想到什麼？」
　　「我不去北境了！」林間徒有紅葉飛飄。思路一變，宰夷齊轉身就走。「過去的都過去了，還理向往做什麼？」

　　「你這麼回去，會打擾到他們父子相處！」端木英停下腳步。

　　「我豈是如此煞風景？不過，我還是太好奇，將丞會怎麼被打擾呢？」宰夷齊回頭向著對方擠眉弄眼，「難得有人來為我們增加希望，我怎麼能夠不捧場？」

　　微笑、流風也不及他的輕佻。

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　　楓林深處，木屋之內。白衣人坐在床緣，凝看床上猶自沉睡的少年。
　　撫過對方額頭，為他順理微亂的髮絲，再是輕喚：「續緣……。」
　　彷彿確認對方未醒，白衣人才在他耳邊，語說悄悄。
　　直到敲門聲響起。

　　「有人在嗎？將丞您還在嗎？」小築外，遠到之客叩門急敲。
　　「你是曾望吧。」認出來客，屋內回應者卻無意開門。「竟連你也找到此處……。是言信透露的？」

　　屋門依舊深鎖。
　　「傳說將丞您打算再離開。」曾望未回答對方，直說此行目的。「如今天界烽火稍停，王都蘭陵關係和解，百姓好不容易可以休養生息，而您這麼一走……。」

　　「我這麼一走，東域依然是東域。」屋內之人不讓對方能夠繼續慰留。
「本來此行，我也沒想介入太多，該只是故地重遊、探望舊人。蘭陵向來有言信，而王都開始該要期待，閔愛、靖王與你才是。」

　　「您真的如此捨得嗎？」相處時日不長，但曾望也曉得，對方說出的話不會輕易改變。「當日在丞相府，您曾當著眾人面前說過：『該是您的，誰也奪不走。』您始終是東域的將丞、甚至是先皇的手足，您……」

　　「哈！真懂得強人所難，這點你太像卜晏產。有你在，很讓人放心。」一陣大笑打斷對方。「我的確是說過。但、你刻意忘了後半句『不是我的、誰也無法逼我要。』皇譜之中早已無我名字，將軍丞相現在更是言信閔愛。」

　　「您可以不在乎權力高位，但你怎捨得黎民百姓？西域向來對東域虎視眈眈，現在按兵不動，只怕是要讓人放下戒心，這一切您當看得比誰都清楚啊……。」曾望苦口婆心勸說。
　　屋內卻再無回應。

　　曾望忽有不好預感，急切敲門：「將丞，請您快開門！您若再避不見面，請恕屬下……」
　　話到一半，屋門瞬間開啟。

　　白衣人笑臉相對。
　　出乎意料、曾望看著眼前陌生面孔。「將……。」
　　白衣人悄悄舉起左手食指，直豎在嘴唇中央，示意對方勿語；右手再是反指屋內木床方向。
　　就在曾望迷思是否見過對方，白衣人卻已從容錯身，步出屋外。

　　似曾相識；但那清揚出塵的面貌，應無由見過卻不記得。曾望尋思際，直愣看白衣人遠走林間。

　　漫步風中，衣袂翩翩飛揚，白衣人神情霽朗舒悅。偶然彎身，拾起被風吹來腳邊的紙花。
　　白紙蓮花掌中珍捧，待風起時，卻又任它隨風遠去。白衣人再是回首，遙遙對著屋內曾望，眨眼一笑。

　　就迷看對方身影消失在林森處，曾望半失神、半思索，循著剛才白衣人所指方向，走到木床旁邊。
　　床上是依然沉睡的素續緣，曾望在一旁桌椅坐下。

　　再瞥見、桌上一紙墨痕未乾。
　　才驀然驚醒。「啊，是將丞……！」

　　草圖勾畫簡單，白紙留字更短：「續緣將醒，還請照顧。」

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　　根據草圖所指，曾望與素續緣再由天界回返人間。
　　離時天界已過深秋，進入人間卻仍是盛夏。一路直讓素續緣錯覺，彷如時光倒流。

　　不夜天，人煙絕跡。在一塵不染的密室裡，曾望與素續緣依循草圖指示，再找到機關。
　　開啟密室中的密室，見、一室萬千藏書。
　　曾望著迷瀏覽觀閱。其中除部分人間珍本祕笈外；大多是天界傳說中，遠在千年前書樓夜火、就已付諸一炬的典籍。

　　夜深無眠，素續緣獨自走在庭園迴廊。遙想當年素還真隱居此地，究竟追憶些什麼……。
　　水池畔，倚靠廊柱，素續緣緩緩閉上雙眼。思緒飄忽間，再想起當日的夢境。

　　當素還真憶夢結束，素續緣仍未清醒。
　　夢寐中，素續緣頻頻再見，當日素還真探視白髮皇帝的情景；卻始終聽不到白髮皇帝低語時，到底說了些什麼。才想走近傾聽，夢境再又忽然消逝無蹤。

　　寤寐之間，素續緣隱約聽見有人在自己耳邊輕語。乍然想到身在夢中，希望醒來聽清楚，卻又更陷迷夢。
　　身不由主反覆重現，當時靈湖畫舫初見仲若薇的情境。對方凝視著自己，語聲微顫傷感：「風鈴……續緣……，天意、天意。」

　　夜裡萬籟俱寂，素續緣卻是心緒紛擾、悵怳惘然。
　　偶或風動。
　　吹來清雅花香淡薄，伴隨清脆鈴音輕靈。更難平靜。

　　待到黎明曙光初露，素續緣才緩緩睜開眼。
　　再看見水池白蓮綻放，迴廊風鈴繫結。

　　含願臺上昔人無返；只有微風輕起時，蓮花清香飄送、風鈴彩音沁心，也似交融、也似陌離。

（民國94年3月13日初稿）